Hygiène et soins des yeux chez le chat

Quelques rappels anatomiques

Les glandes lacrymales produisent les larmes, qui humidifient l’œil et le recouvrent d’un « film » protecteur et lubrifiant. Les larmes s’écoulent dans le nez par l’intermédiaire de deux petits canaux dont l’origine se situe à l’angle interne de l’œil : les canaux lacrymaux.

Dans les races de chat dites brachycéphales (nez « écrasé »), ces canaux sont trop recourbés, et se bouchent donc facilement ; les larmes s’écoulent alors à l’extérieur de l’œil, formant des traces brun-rougeâtre que l’on observe dans certaines races (Persans, le British et l’Exotic Shorthair, …). Si rien n’est fait, les sécrétions ont tendance à sécher et à former des croûtes au coin de l’œil du chat.

D’autres races ont des poils longs devant les yeux, qui peuvent gêner la vision ou irriter la cornée ; Il est donc souvent nécessaire de dégager le contour des yeux pour prévenir les problèmes.

Prendre soin des yeux de son chat

Pourquoi et comment nettoyer les yeux de votre animal ?

Les cils et les larmes constituent une barrière protectrice contre les agressions extérieures, mais ne sont pas toujours suffisantes, et le nettoyage des yeux est parfois nécessaire pour éliminer les impuretés accumulées sur l’œil : poussières, grains de pollen, produits irritants ou polluants, etc… Cela est particulièrement important pour les animaux « à risque » évoqués précédemment.

Une solution oculaire adaptée aux spécificités de l’œil de votre chat (au pH identique à celui des larmes) sera employée de préférence à une solution nettoyante humaine, ou à de l’eau bouillie, qui risquent d’augmenter l’irritation de l’œil. Un produit de nettoyage spécifique contient souvent des antiseptiques (de type borate de sodium, bleu de méthylène) qui éliminent les bactéries potentiellement pathogènes présentes au contact de l’œil, ainsi que des substances apaisantes (eau de rose, hamamélis) pour calmer les petites irritations.

On utilisera une compresse, à défaut un morceau de papier essuie-tout ou un mouchoir, en prohibant le coton hydrophile ou les disques démaquillants qui peuvent laisser des petites fibres sur les cils, susceptibles d’irriter la cornée.

À quelle fréquence nettoyer les yeux de votre animal ?

Chez les chats « à problèmes » (races prédisposées de par leurs particularités anatomiques, animaux ayant déjà souffert d’affections oculaires, et plus « fragiles »), il est recommandé de nettoyer régulièrement les yeux, en moyenne deux fois par semaine.

Pour tous les autres cas, une simple surveillance et un nettoyage une à deux fois par mois sont suffisants (cela permet au moins que l’animal soit habitué à cette manipulation).

Quand faut-il consulter ?

En cas d’écoulement purulent qui dure plusieurs jours, de douleur subite, d’œil fermé, ne pas hésiter à consulter un vétérinaire ! En attendant le rendez-vous, nettoyer doucement l’œil de l’animal avec une solution de lavage oculaire spécifique, mais ne pas utiliser de collyre que l’on peut avoir en stock !